Основная масса выключателей производится из расчета на силу тока в 10 ампер. Хотя, стоит иметь в виду, что различные типы ламп по-разному производят нагрузку на выключатели. Так, стандартный выключатель может выдержать нагрузку в 30 ламп накаливания, но сгорит через месяц, если к нему подключить 20 люминесцентных ламп, а все из-за того, что добавится нагрузка от конденсаторов, дросселей и т.д. Поэтому каталог серьезных производителей включает таблицу, в которой указывается возможная нагрузка на выключатель в степени зависимости от количества светильников и их типов. Выключатели различают по типу коммутирующего механизма. Самый широко известный вариант – это клавишные выключатели, с принципом работы по типу «качелей». Нажимая на одну часть клавиши, вы замыкаете электрическую цепь, а нажимая на другую – размыкаете. Существуют выключатели, на которых после нажатия клавиша возвращается на место, поэтому чтобы выключить свет нужно нажать на клавишу в этом же положении. Наиболее часто встречаются одноклавишные и двухклавишные механизмы, реже можно увидеть трех —  и четырехклавишные. Несколько клавиш на выключателе позволяют коммутировать разные осветительные приборы или их группы из одной точки.

При кнопочном механизме выключателей все еще просто – нажали кнопку — свет появился, нажал еще раз  — свет погас. Важно знать, что только хорошие, дорогие выключатели всегда четко срабатывают, независимо от того, куда попадет на кнопке ваш палец. А вот с дешевыми сложнее – они реагируют только на нажатие прямо по центру, да и долговечными их не назовешь. Выключатели от известных производителей «живут» 20-25 лет.  Кроме того, многие серии выключателей для удобства потребителей имеют подсветку, которая облегчает их нахождение в темное время суток. Чаще всего подсветка представлена неоновыми лампочками и светодиодами.