Обычной  лампой накаливания, является та, про которую существует всем известная загадка «висит груша — нельзя скушать». Она представляет собой стеклянную колбу с резьбовым цоколем. Долгие  десятилетия люди на всей планете привыкли лампой именовать именно такое устройство.Колбу-грушу классической лампы накаливания можно модифицировать для того, чтобы решить какие-либо конкретные задачи, к примеру, зеркальная лампа обладает грибовидной формой, она наполовину имеет отражающий слой, а верхняя ее часть уплотнена и имеет  матированную поверхность, чтобы более равномерно распределять световой поток. В бытовых условиях довольно  часто можно встретить лампы с матовым или цветным стеклом, они также имеют оригинальные формы (к примеру, лампа «Globe», миньоны-«свечки» и т.д.).

У стандартных ламп накаливания световая отдача составляет от 7 до 17 лм/Вт, а срок их службы примерно 1000 часов. Ресурс и светоотдачу таких ламп (до 14-30 лм/Вт) можно увеличить, если ввести специальные добавки в буферный газ (этот газ наполняет колбу и защищает вольфрамовую нить накаливания от испарения) – здесь к аргону или криптону добавляются пары галогенов (брома или йода). Данные лампы принято называть галогенными (но не металлогалогеновые, которые относятся к разряду газоразрядных и электродуговых ламп). Светоотдача данной лампы увеличивается благодаря увеличению температуры нити — за счет работы  галогена и меньшего размера колбы, накаливание лампы увеличивается, но ресурс ее не снижается, а также предотвращается тёмный налёт на колбе.

Для галогенных ламп можно применять меньшее напряжение, но интенсивность свечения нити от этого не пострадает. Потому-то, вместе с лампами, которые рассчитаны на работу в домашних условиях «напрямую» применяются галогенные лампы  на 12 Вольт, которые подключаются по средствам понижающего напряжение устройства.