Существует 3 категории электроприемников, которые обеспечивают надежность электроснабжения. Первая категория заключает в себе электроприемники, сбои в электроснабжении которых могут повлечь значительный ущерб производства, опасность для жизни людей, поломку оборудования, нарушение работы особо важных объектов (железные дороги и метро, например) и другие непоправимые последствия.

Вторая группа электроприемников касается электротранспорта (трамваи, троллейбусы), промышленного транспорта, городских предприятий (фабрики и небольшие заводы), нарушение электроснабжения которых влечет массовый недовыпуск продукции, простой рабочих аппаратов, нарушение режима работы.

В третью категорию включены все остальные электроприемники.
Кратковременное прекращение подачи электричества электроприемникам первой категории возможен только на время ввода аварийного питания, второй – на промежуток времени нужный для подключения резервного питания обученным персоналом или выездной оперативной группой, третьей – на необходимое для устранения неполадок, ремонта и замены неисправных деталей время, но не более 24 часов.

Согласно вышеизложенным понятиям надежность электроснабжения электроприемников первый и второй групп производится от двух изолированных друг от друга источников, а для третьей возможна одна питающая линия без принудительного резервирования.

Подача электричества в крупные промышленные предприятия и города осуществляется по средствам распределительных устройств (РУ) — электроустановок обеспечивающих прием и распределение электроэнергии и подстанций наиболее приближенных к потребителям электроэнергии. РУ состоят из коммутационного аппарата, сборной и соединительной шины, защитной устройств, автоматики и измерительных приборов.