Термин «электричество» произошел от греческого слова «электрон», что в переводе звучит как «янтарь». Еще в 600 г. до н.э. греки знали, что потерев янтарь, можно притянуть к нему маленькие кусочки бумаги и пробки.
Большого прогресса в изучении этого явления не наблюдалось вплоть до 1672 года. Но в 1672 году Отто фон Геррик подержал руку у вращающегося серного шарика, вследствие чего получил более мощный электрический заряд. А в 1729 году некий Стефан Грей выяснил, что некоторые из веществ, в частности металлы, проводят ток. Позже эти вещества получили название «проводники». Также мистер Грей обнаружил, что другие вещества, а именно, — стекло, сера, воск и янтарь ток не проводят. Они были названы «изоляторы».
Следующий важный шаг в 1733 году сделал француз дю Фэй, открыв отрицательные и положительные электрические заряды, хотя сам он считал, что это два абсолютно разных вида электричества.
Первым, кто попытался объяснить, что на самом деле представляет собой электричество, был Бенджамин Франклин. Согласно его мнению, все природные вещества содержат «электрическую жидкость». Трение между некоторыми из них забирает часть этой жидкости с одного вещества и добавляет ее к другому. Сегодня ученые сказали бы, что «электрическая жидкость» — это отрицательно заряженные электроны.
Активное развитие наука об электричестве получила в тот момент, когда в 1800 году Алессандро Вольт изобрел батарею. Это изобретение подарило человечеству первый надежный и постоянный источник энергии, потянув за собой все самые важные открытия в этой сфере.